Wie was de moedige zeventiende-eeuwse figuur Spinoza? Deze geniale filosoof veranderde de wereld met zijn ideeën. Op 23-jarige leeftijd werd hij verstoten door de hele joodse gemeenschap van Amsterdam, zelfs zijn familie. Hoe zag zijn innerlijke leven eruit? En waarom waren de nazi’s drie eeuwen later zo gefascineerd door hem? Ze roofden zijn bibliotheek leeg, maar verbrandden zijn boeken niet.
Na een bezoek aan het Spinoza-museum in Rijnsburg begon schrijver Yalom aan zijn boek. Daarin laat hij niet alleen zien wie Spinoza als mens was, maar onthult hij ook het mysterie achter het ‘Spinozaprobleem’.